Hunde sind wirklich unsere besten Freunde, so eine schwedische Studie, die besagt, dass der Besitz von Hunden Herzkrankheiten reduzieren könnte. Eine Studie mit 3,4 Millionen Menschen im Alter zwischen 40 und 80 Jahren ergab, dass der Besitz eines Hundes mit einer 23-prozentigen Verringerung der Todesfälle durch Herzkrankheiten und einem 20-prozentigen Rückgang des Risikos, an einer anderen Ursache zu sterben, über die 12 Jahre der Studie verbunden war. Frühere Studien haben gezeigt, dass Hunde die soziale Isolation und Depressionen lindern – beides steht in Zusammenhang mit einem erhöhten Risiko für Herzkrankheiten und einen frühen Tod.
Die Lösung
Hundebesitzer reagieren besser auf Stress (ihr Blutdruck und Puls steigen nicht so stark an), haben ein höheres Maß an körperlicher Aktivität und einen etwas niedrigeren Cholesterinspiegel. Die American Heart Association wurde durch eine Überprüfung von Dutzenden von Studien ausreichend beeinflusst, um 2013 eine Erklärung zu veröffentlichen, die besagt, dass der Besitz eines Hundes “wahrscheinlich” mit einem geringeren Risiko für Herzerkrankungen verbunden ist. Ihr Zögern, den Besitz eines Hundes stärker zu befürworten, liegt daran, dass die meisten Studien so genannte Beobachtungsstudien sind – Forscher stellen einen Zusammenhang fest, können aber keine Kausalität beweisen. Das bedeutet, dass andere Faktoren erklären könnten, warum Hundebesitzer gesünder sind als z. B. Goldfischbesitzer – zum Beispiel, dass sich vielleicht nur Menschen, die von vornherein fit sind, Haustiere anschaffen, die tägliche Spaziergänge benötigen.
Tove Fall, Epidemiologin und Hauptautorin der aktuellen Studie, sagt, dass sie ihr Bestes getan haben, um Unterschiede in der Ausbildung, bestehenden Krankheiten und dem Lebensstil zwischen Menschen mit und ohne Hund zu berücksichtigen. Die Studie fand heraus, dass die größte positive Auswirkung des Besitzes eines Hundes bei allein lebenden Menschen zu verzeichnen ist. “Es scheint, dass ein Hund ein Ersatz für das Zusammenleben mit anderen Menschen sein kann, wenn es darum geht, das Sterberisiko zu reduzieren”, sagt Fall. “Hunde ermutigen einen, spazieren zu gehen, sie bieten soziale Unterstützung und sie machen das Leben sinnvoller. Wenn Sie einen Hund haben, interagieren Sie mehr mit anderen Menschen. Wenn man krank wird und ins Krankenhaus kommt und einen Hund hat, ist das eine große Motivation, zu versuchen, wieder nach Hause zu kommen.”
Sich einen Hund anzuschaffen und ihn vom Sofa aus zu beobachten, während Sie fettiges Essen zu sich nehmen, wird Ihr Risiko für Herzkrankheiten natürlich nicht verringern. Und ein Spielzeughund mag zwar niedlich aussehen, wird aber auch keinen Effekt haben. Die Studie von Fall zeigte, dass die meisten gesundheitlichen Vorteile von Retrievern oder Pointers ausgingen. Bis ihr Deutsch-Kurzhaar-Pointer letztes Jahr starb, lief sie mit ihm an den meisten Tagen 10 km. “In Schweden haben wir eine der niedrigsten Raten von Hundebesitzern in Europa”, sagt Fall, die vor kurzem einen neuen Welpen bekommen hat. “Vielleicht erhöht das die Akzeptanz, dass Hunde für die Menschen wichtig sind.”
